貓咪不幸離世該如何處理？

與心愛的貓咪說再見從來不是一堂靠練習就能學會的課題。
貓咪因疾病、年老衰退、或意外死亡而離世讓貓主人不知所措，情緒尚未穩定就必須面對接踵而來的後續事宜，這篇文章能與您攜手度過悲傷無助之際。

認識遺體的變化

貓咪離世後在2-6小時內會出現肌肉僵硬（屍僵），依照不同的濕度與溫度，通常於12小時內會發展完全，由於台灣四季如夏且全年高濕，遺體在一天半內會再度軟化，同時有部分軀體開始被黴菌和細菌等微生物分解。

將遺體保存在低溫和低濕的環境可減緩微生物繁殖的速度，一般家庭不會有適合的冰櫃存放離世寵物的軀體，若需要暫時保存，建議開啟冷氣並維持空間良好的通風性。

讓寵物以側睡的姿勢，穩固地安置於紙箱或其他能提供足夠空間的容器中，離世後的數小時會出現肌肉僵硬，避免為了將軀體擠進狹小的空間而過度彎折。

依照貓咪離世的原因、時間、與保存方式等因素，可能會有液體自軀體孔洞內滲漏出來，屆時可能會有令人不悅的氣味，建議可以在底下鋪張具有吸水功能的布墊，例如：厚紙巾、報紙數張、尿布墊、或柔軟的布料。

若貓咪在家中不幸離世，可以聯絡熟悉的動物醫院或是尋找附近的地方動物醫院，先去電詢問是否能夠幫忙處理遺體，同時確認合作的寵物殯葬業者是否有符合貓咪主人需要的服務，包含：個別或團體火化、宗教儀式選擇、是否觀禮、骨灰是否攜回、和埋葬方式等。

多數的地方動物醫院也是寵物登記站，假如您的貓咪有施打晶片且向政府登記，可以攜帶登記人的身分證前往，同時辦理「除戶」手續。

目前寵物殯葬業發展完善，儀式的細緻度不亞於人的殯葬產業，協助貓咪主人好好地為愛貓善終。可以自行聯絡寵物殯葬業者，業者提供到府「接體」的服務，與您討論火化方式、儀式選擇、與後續處理等，再由專業的寵物禮儀師伴您與貓咪走完最終一程。

處理動物相關的政府單位依縣市不同，稱作「動植物防疫所」或「動物保護處」。這些政府機關多會幫忙處理「無飼主」的流浪動物，例如：路上意外發現的動物遺體或車禍死亡的無名動物。在遺體的處理方式，公家機關無法與寵物殯葬業者合作，也不會提供各種客製化服務，因此，有主人豢養的寵物則鮮少選擇此方式。

希望將離世貓咪安葬於庭院或是野地裡的貓飼主，需要留意掩埋深度不宜過淺，而引來野生動物或流浪犬貓挖掘。目前台灣法律仍視動物遺體為廢棄物，雖然將遺體隨廢棄物丟棄是合法的，但多數的貓咪飼主不會採取此方式。

另外，有聽過「死貓吊樹」這個俚語嗎？身為21世紀的貓主人已經不擔心過世貓咪會回來討命，而把遺體掛在樹上頭上了，請選擇其他更環保且莊重的處理方法。