隨著老年貓口的增加，越來越多貓咪有機會在年紀大時被發現患有慢性腎衰竭。普遍的認知是盡力給貓咪飲水，或許就能降低未來發展此疾病的可能，真的是這樣嗎？由於慢性腎衰竭實在是非常普遍，年輕貓和老年貓的家長都需要認識這個疾病。讓這篇文章帶您初步了解慢性腎病。
什麼是腎衰竭？
腎衰竭意思為腎臟損傷造成功能的失去。
在慢性腎衰竭，腎臟功能需要減退至剩下25%時才會反應相關的血檢數值，失去功能的部分並不會因為任何治療而恢復。但腎臟是個極度「吃苦耐勞」的臟器，既使剩下四分之一或更少的狀態，仍然可以藉由治療與監控以維持貓咪良好的生活品質。
貓咪慢性腎病的好發年紀？
主要發生在中、老年的貓咪，20-50%的七歲以上貓咪會罹患慢性腎衰竭。若帶有遺傳性疾病的貓咪通常在七歲前出現症狀或意外被發現。
患有慢性腎衰竭（慢性腎病）的貓咪會有什麼症狀？
☆ 體重下降
減肥是個困難的挑戰，當您發現您的貓咪似乎越吃少或是越來越瘦，想必是有什麼重大的事情默默地發生了，不一定是腎臟相關，也有可能是其他健康問題，需要帶到動物醫院檢查。
☆ 早期慢性腎病貓咪會出現多飲多尿的症狀
通常會是藉由清貓砂的過程裡發現尿量改變，很少貓主人會特別測量貓咪每天到底喝進多少水，尤其是當貓咪沒有顯現出任何疾病症狀時，再多貓家庭裡更是難上加難。
☆ 噁心、嘔吐
嘔吐或噁心等症狀出現時代表慢性腎衰竭的病程已經至少到了中、後期，需要立即帶到動物醫院治療。
☆ 食慾減退
貓咪天生是隱藏病症的高手，少量的食慾減退只能在完全定時定量餵食的狀態下較容易發現，對於任食或是多貓飼養環境較困難。
☆ 口臭
口腔持續飄出如尿味般難聞的惡臭。
☆ 脫水
發現貓咪粘膜乾燥，皮膚失去彈性，通常合併食慾下降等症狀。
☆ 貧血
貓咪粘膜蒼白，毫無血色，中、後期腎病的時期，腎臟無法製造出紅血球生成素，使得骨髓無法接收到造血的訊息，呈現出來的症狀及是貧血。貓咪可能需要造血針（紅血球生成素）的注射或是輸血。
什麼原因造成貓咪出現慢性腎衰竭（慢性腎病）？
☆ 不明原因
☆ 多囊性腎病 （Polycystic kidney disease, PKD）
多囊性腎病為遺傳性的腎臟疾病，好發於波斯或帶有其基因的混種貓咪。腎臟結構改變並被充滿液體的囊泡取代。
☆ 感染
通常稱為腎盂腎炎（Pyelonephritis），多為細菌感染造成腎臟損傷。
☆ 腎絲球體性腎炎（Glomerulonephritis）
腎絲球體性腎炎指得是主要腎臟負責過濾血液的構造- 腎小球（Glomeruli）處因為任何原因引起炎症反應。既使症狀緩解，但已造成無法復原的腎臟損傷。
☆ 腫瘤
☆ 中毒
任何具有腎毒性的物質進入體內或是藥物造成腎臟損傷。
☆ 創傷
各種物理性或化學性的創傷也有可能會造成慢性腎衰竭。
☆ 低血鉀
☆ 高血鈣
透過哪些檢查能診斷貓咪的慢性腎衰竭（慢性腎病）？
★ 抽血檢驗
✧ 腎指數、紅/白血球等和離子
常規抽血檢驗生化數值在腎臟相關的部分就包括肌酸酐（CREA）、血中尿素氮（BUN）、磷離子（PHOS）和鈣離子（CA）。依照病程進展的階段，以及對於腎病控制的穩定程度，不見得每個腎臟相關的數值都會有所變動。另外，患有慢性腎衰竭的貓咪經常伴隨貧血的發生，抽血做全血球計數（紅血球、白血球與血小板）的檢驗亦是必要項目。水合狀態方面，5%以上的脫水可以藉由拉皮回彈觀察或觀察粘膜是否乾燥，更嚴重的情況則會出現眼球凹陷。此時貓咪身體缺水的同時會造成體內鈉（Na)、鉀（K）或氯（Cl）離子的不平衡，這三種離子在貓咪水合狀態異常時也有檢驗的必要。
✧ SDMA
常規血液學檢查雖然能讓我們了解貓咪目前腎臟的狀況，但這些數值會受到身體其他器官釋放出來的酵素影響，造成在診斷慢性腎病分級的過程出現偏差，另外，肌酸酐（CRE）和血中尿素氮（BUN）等數值出需要在75%腎臟功能失去時才會出現異常。SDMA是相當敏感的檢測，在25%腎臟失去功能的早期就能偵測出異常，目前國際腎臟權益組織（IRIS）使用SDMA為指標，搭配其他腎臟相關數值作為慢性腎病分級標準。
★ 尿蛋白 UPC
尿蛋白的檢測數值和慢性腎病貓咪存活時間成反比。隨著腎臟功能的減退，腎臟失去將蛋白質重新吸收回體內再利用的能力，讓更多的蛋白質隨著尿液排出，藉由測量尿液中的蛋白質量來評估慢性腎病的病程。
★ 放射線學 X-ray 檢測
X-ray呈現2D的黑白影像，通常會拍攝至少包括肚子朝上仰躺（VD）和右側躺（L）兩個角度，藉由X-ray可以初步觀察腎臟的大小，部分種類的腎結石可以在X-ray下顯現。拍攝的影像中也能看到膀胱，藉此觀察是否在泌尿系統的其他部位存在任何異常。
★ 腹腔超音波檢測
超音波可以初步判斷腎臟當下的結構、大小，並偵測血流狀態，泌尿系統內如果有出現結石也能被偵測出來。
貓慢性腎衰竭的分級
根據國際腎臟權益組織（IRIS）分級表，以概略的方式呈現貓咪慢性腎衰竭的分級標準。
★ 第一級 Stage.1
肌酸酐（CREA） < 1.6 mg/dL
SDMA < 18 µg/dL
尿蛋白和系統性血壓在任一階段皆需要列入評估與追蹤
★ 第二級 Stage.2
肌酸酐（CREA） 1.6-2.8 mg/dL
SDMA 18-25 µg/dL
尿蛋白和系統性血壓在任一階段皆需要列入評估與追蹤
★ 第三級 Stage. 3
處於慢性腎病第三級的貓咪，通常會開始伴隨其他臨床症狀出現，包括嘔吐、噁心、食慾下降和體重下降等。
肌酸酐（CREA） 2.9-5.0 mg/dL
SDMA 26-38 µg/dL
尿蛋白和系統性血壓在任一階段皆需要列入評估與追蹤
★ 第四級 Stage. 4
進行到第四級的腎病貓咪，除了會有第三級會出現的臨床症狀（嘔吐、噁心、食慾下降和體重下降等），另外也會出現貧血、代謝性酸血症等。這個時期會被建議需要裝置餵食管（鼻胃管或食道胃管）才能監控餵食的量、飲水量以及方便給予藥物。
末期時必須以血液透析和腎臟置換的方式維持其功能。
肌酸酐（ CREA） > 5.0 mg/dL
SDMA > 38 µg/dL
尿蛋白和系統性血壓在任一階段皆需要列入評估與追蹤
尿蛋白（UPC ratio） 無蛋白尿 （Nonproteinuric）< 0.2 邊緣性蛋白尿（Borderline proteinuric）0.2-0.4 蛋白尿（Proteinuric）> 0.4
系統性血壓（Blood pressure） 正常血壓（Normtensive）< 140 mmHg 高血壓前期（Prehypertensive）140-159 mmHg 高血壓（Hypertensive）160-179 mmHg 嚴重高血壓（Severely hypertensive）> 180 mmHg
慢性腎衰竭經過治療會好轉嗎？
失去功能性的腎臟再也不會恢復了，那貓咪接受這的多檢查和治療是為了什麼？
失去功能性的腎臟再也不會恢復了，但腎臟是個代償能力很強的頑強器官，治療的目的不是找回腎臟的功能，而是盡可能的縮短慢性腎病從第一級進展到第四級的速度，同時增進貓咪的生活品質。
如何控制貓咪的慢性腎衰竭（慢性腎病）？
★ 腎指數監控
慢性腎衰竭時的腎指數經常無法回到如正常貓咪般的數值，中後期的腎病貓咪，需要努力控制不讓數值再往上升。
★ 水合狀態調控
因腎病住院的貓咪多會以血管輸液的方式補充體內水分，當貓咪生命穩定後多以居家施打皮下點滴的方式持續控制。施打水分的量會隨著疾病進程有所差異，請遵從醫囑進行調整。
★ 離子與鹽分的調節
部分離子與鹽分隨著水合狀態變動，理論上，水合良好時離子也應該要處於平衡的狀態。磷離子主要是由食物中攝取，可以藉由飲食搭配磷離子吸附劑調控。當鉀離子過低時，則可由血管點滴注射或是口服的方式補足。
★ 血壓調控
慢性腎病的貓咪會伴隨高血壓，需口服降血壓藥物且定期回診監控。
★ 造血激素和貧血的控制
腎臟負責分泌紅血球生成素，此激素會驅使骨髓進行造血的功能。當腎臟功能減退，無法分泌足夠的紅血球生成素時，貓咪身體所製造的紅血球數量不足時，表現出來的臨床症狀即是貧血。此時可以施打外源性的紅血球生成素促進骨髓生產紅血球。嚴重貧血時則需要輸血。
★ 體內酸鹼值的平衡
可藉由口服 bicarbonate 或其類似物質避免酸血症的發生。
貓咪有慢性腎衰竭（慢性腎病），你能為牠做些什麼？
☆ 每天提供新鮮乾淨的飲水
☆ 固定為貓咪在家施打皮下點滴（視疾病進程需要）
☆ 準時餵口服藥（視疾病進程需要）
☆ 遵照醫囑，配合定期回診追縱腎臟相關數值並監控疾病進程
你一直餵健康的貓咪喝水能預防慢性腎衰竭嗎？
在貓咪腎臟健康且沒有任何其他系統性疾病的情況下，過量的水會增加腎臟的負擔。也就是說，當貓咪在飲食、環境、身體健康街穩定的狀態下不需要給予貓咪多餘的水分並期待這麼做能夠預防慢性腎衰竭的發生。
隨時為貓咪準備清潔的飲水，放置在家中不同小落且確定喝水時不會遭到打擾，若貓咪數量眾多，請準備比貓咪數量＋1的飲水器數量。 依據您貓咪對於食物種類的喜好來決定，可以添加適量的水分或餵食濕食（罐頭、鮮食包、自家烹調食物），尤其是在天氣較寒冷、貓咪活力減少的季節。
