一、什麼是貓甲狀腺機能亢進(Feline hyperthyroidism)？
甲狀腺機能亢進指的是甲狀腺素分泌過量，在貓咪來說是常見的疾病。 尤其好發於中、老年的貓咪，平均歲數為12-13歲。
甲狀腺發炎時會腫大，但不代表甲狀腺素分泌量過多。
二、甲狀腺在哪裡？
甲狀腺是一對腺體，位於頸部腹側淺表層之咽喉下方、氣管的左右側。在正常情況下無法觸摸到腺體。
三、成因：
甲狀腺(thyroid gland )所製造的甲狀腺素(thyroid hormone)量過多，並透過血液循環造成全身性的影響。
四、常見的症狀：
1.食慾增加，有時候我們會覺得貓變得超級貪吃。
2.體重下降，儘管猛吃東西還是越來越瘦。
3.飲水量增加，一直覺得口渴。
4.尿量增加。
5.嘔吐。
6.下痢。
7.精神亢奮，隨時都很有活力。
除了這些症狀之外，其他的併發症也會讓貓咪倍受此疾病的折磨。另外三種常見、不容忽視且會引起嚴重病症的併發症分別是：
1. 心臟病
當過量的甲狀腺素藉由血液循環至心臟時，可能引起心臟相關疾病。
2. 高血壓(hypertension)
3. 腎臟疾病
通常在患有高血壓的貓咪身上會亦出現腎臟疾病。貓咪可能同時被診斷出兩種疾病，而腎臟問題的控制在患有甲狀腺機能亢進貓咪的預後具有關鍵性的影響。
簡單來說，貓咪最初患有甲狀腺機能亢進之疾病。
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當我們發現時，可能被診斷出不只有甲狀腺問題，還有高血壓和腎臟相關疾病。
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兩個疾病必須同時治療並定期監控。
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腎臟相關疾病若無法被良好控制。
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就算其他病症沒有惡化，貓咪也可能因為腎臟問題而死亡。
五、治療：
目前治療甲狀腺機能亢進的方法主要有四種，以下會依傾入性的多寡列出。
1. 飲食控制療法
透過嚴格限制碘在食物中被攝入的量來控制甲狀腺功能亢進的問題。這是種較新的療法，此方法和服用methimazole藥物之內科療法相同，並非直接治癒此疾病，如果選用這種治療方式，貓咪必須終生服用此藥物並加以監控。
2. 內科服藥治療
最常見的內科藥物選擇是methimazole。 這種藥物主要有兩種劑型，分別是口服和直接塗抹在貓耳朵內側藉由皮膚吸收的膏狀形式(transdermal gel)，後者能降低貓咪餵藥過程中的緊迫。Methimazole的效果是控制甲狀腺機能亢進的症狀，並非直接治癒此疾病，如果選用這種治療方式，貓咪必須終生服用此藥物並加以監控。
3. 放射性碘(碘131)治療法(Radio-iodine treatment)
利用碘131殺死不良的甲狀腺組織。大多數的貓咪經過這樣的治療方式能夠被治癒，但治療後仍需要做甲狀腺素過低(hypothyroidism)的監控。
4. 手術移除甲狀腺
利用外科手術的方式移除不良的甲狀腺組織。和碘131的治療法相同，治療後仍需要做甲狀腺素過低(hypothyroidism)的監控。
六、小知識：
1.早期發現甲狀腺問題對此疾病的控制有絕對的幫助。因此，當貓咪步入中年時，建議將甲狀腺素的項目列入年度健康檢查中。
2.如果引起此疾病的原因被診斷出是因惡性腫瘤(sarcoma)的話，在治療上會更加困難且預後不佳。
3.利用放射性碘治療法或是手術移除部分甲狀腺組織兩種方法，比起單純用飲食控制和服藥之內科療法，貓咪在治療後平均壽命較長。
