一、什麼是咳嗽？
咳嗽的醫學名詞是tussis。
咳嗽（coughing）的症狀通常代表著呼吸道或是心血管系統出現暫時性或是持續性的疾病。
咳嗽反應是一種非自願性的保護機制。當正常的呼吸道出現任何物質侵入、阻塞或異常，貓咪身體會透過強烈的反射動作將累積在呼吸管道內的分泌物或外來異物排除，保持咽喉和氣道暢通。
它也可能是早期呼吸道疾病的警訊。
任何年紀及品種的貓咪都有可能出現咳嗽的症狀。
二、症狀和類型：
1. 咳嗽
2. 突發性心肺停止
3. 乾嘔、噁心
4. 嘔吐
5. 咳血（部分疾病或長期劇烈咳嗽可能出現）
三、造成咳嗽的原因：
1. 上呼吸道疾病（包含：腫瘤或是細菌、黴菌激寄生蟲感染）
2. 吸入性肺炎（aspiration pneumonia），由呼吸道攝入食物顆粒或是胃內容物意外進入氣道所引起的肺炎。
3. 異物
4. 過敏
5. 心血管疾病
四、貓咪到了獸醫院，可能接受檢查與診斷有哪些？
在獸醫師做出最初診斷之前，需要我們提供貓咪過去的健康狀態、近日活動的情形和發生的症狀。
打噴嚏與咳嗽兩者經常被混淆，獸醫師會依據我們的形容來判斷是哪一種症狀。擔心形容得不恰當，可以採用錄影的方式紀錄後提供給獸醫師參考。由於兩者的聲音非常相似，需要很仔細才能分辨。明顯的外觀差異為打噴嚏時嘴巴會保持閉合，而咳嗽時嘴巴張開。
咳嗽的模式和頻率是判斷引起咳嗽的原因的關鍵。
獸醫師會詢問您貓咪出現症狀持續的時間、時間點、發生次數、發生時的模樣以及相關的特徵。如果無法在家錄製到發作時的影片，也可以嘗試模仿當下貓咪發出的聲音，來幫助獸醫師診斷。
為了了解咳嗽是屬於再現性（productive）或是非再現性（non-productive）的咳嗽，再現性的咳嗽，獸醫師可能在看診的過程中嘗試以人為的方式刺激貓咪咳嗽。
再現性的咳嗽中，可能會有分泌物、液體或黏液於過程中從氣道被排除。非再現性的咳嗽和乾咳則不會有東西從氣道被排出。
經過病史詢問和初步理學檢查後，獸醫師可能會幫貓咪抽血檢測血球計數、生化數值及尿檢。完整的血球計數可以了解貓咪是否有感染，搭配生化指數和尿檢，讓獸醫師推斷是否貓咪患有其他潛在的疾病。
假設貓咪曾經流鼻血或是咳血，凝血機能（blood clotting）的測試也會列入檢驗項目中以確定體內的凝血功能仍正常。
在聽診時發現有呼吸音或是心音異常貓咪，通常會被建議拍攝X-ray，藉由X-ray獸醫師能夠知道貓咪胸腔內有無液體堆積、氣道是否有遭到壓迫、是否有在X-ray顯示的異物阻塞在氣道中等等。再進一步，才會建議使用電腦斷層（computed tomography, CT）或是核磁共振（manetic resonance imaging, MRI）做為釐清咳嗽原因的診斷工具。
為了近距離且詳細的檢查上呼吸道，貓咪或許需要接受咽喉、氣管及支氣管的內視鏡檢查。
在懷疑呼吸道寄生蟲感染時，會需要沖洗呼吸道並採取樣本來釐清是否有被寄生蟲感染以及是哪一種。
五、如何治療？
治療的目標是解除造成咳嗽的潛在疾病，若是罹患無法治癒的疾病，則緩解咳嗽的症狀。
重症的貓咪可能需要住院或是需要加護（intensive care）照顧和治療，提供氧氣給呼吸困難的貓咪，或以廣效性抗生素控制感染。
獸醫師會根據診斷或是懷疑病因的方向開立口服藥物，化痰、止咳、支氣管擴張劑等藥物或許會出現在處方簽上，但讓貓咪服用這些緩解的藥物不等於讓不再咳嗽，需要追根究底移除潛在疾病才能治癒。
六、我的貓咪有咳嗽的症狀，在家中該如何照顧？
如果貓咪被診斷需要服用抗生素，記得藥物需要『持續』服用，經常在用藥幾天後發現症狀改善就停藥，這樣會使的疾病在短時間內再復發且症狀更加嚴重，另外，細菌可能出現抗藥性，使得原本開立的抗生素對它們無效。
在治療期間留意貓咪的狀態與對藥物的反應（症狀減輕了嗎？或是更加嚴重？），以便獸醫師了解貓咪對開立藥物的反應，可能需要調整藥物或是調整藥物劑量。許多情況下，貓咪要長期配合服藥才能完全康復，貓主人們需要非常有耐心並緊密地和獸醫師溝通。
警慎的投予貓咪藥物，一些抑制咳嗽的藥物在劑量過高的情況下會威脅貓咪生命，確定遵照醫囑，準時並確實餵貓咪口服藥。
