貓咪也會感染心絲蟲喔！
心絲蟲透過蚊子叮咬傳染給狗貓，我們顯少聽聞心絲蟲感染出現在貓身上，但比起狗狗，貓咪感染後的症狀較難察覺，最糟糕的是目前沒有藥物可以治療貓咪的心絲蟲！所以貓主人們也不能忽略心絲蟲的預防喔！

貓咪心絲蟲（Heartworm）是什麼？

聽到心絲蟲的第一個反應通常會直接認為只有狗狗才會得到的疾病，事實上貓咪也會受到心絲蟲感染。

貓咪不是適合心絲蟲的寄生的對象，多數的幼蟲在成熟並移居到心臟的部位之前就已經死亡，通常被感染的貓咪只能在心臟中找到1-3隻成蟲，由於引起的症狀不明顯，造成診斷上的困難（根本沒被發現有心絲蟲的感染）。

貓咪感染心絲蟲會有什麼症狀？

受到心絲蟲感染的貓咪在初期或輕微感染的狀態下不會有明顯症狀。當有症狀被發現時通常會與「心臟和呼吸系統」相關，貓咪可能出現咳嗽、類似氣喘、嘔吐、食慾不佳、活動力降低及體重下降等症狀。

雖然目前沒有藥物能夠治療貓咪的心絲蟲感染，但很幸運地還有方法能夠預防貓咪心絲蟲：
1. 使用具有對抗心絲蟲效果的預防藥物
2. 全室內飼養您的貓咪
✖️溫馨叮嚀：蚊子會飛進室內，所以全是內飼養的貓咪仍有機會被感染！

貓咪不是心絲蟲理想的寄生的對象（宿主），且室內飼養的貓咪被蚊子幾乎不會被蚊子叮到，但受到心絲蟲感染的貓咪目前沒有任何治療方法，因此仍呼籲貓主人要幫貓咪預防心絲蟲。

主要是避免貓咪被蚊子叮咬而增加了被心絲蟲感染的機率。雖然貓咪身上佈滿毛髮，但是例如耳翼或是眼睛上方毛髮較稀疏的位置還是有被蚊子叮咬。

懷疑貓咪被心絲蟲感染時，能抽血以快篩或外送至實驗室等方式，檢驗貓咪心臟內是否有心絲蟲成蟲，另一種方法是以超音波確認心臟內部是否能直接看到蟲體，但是通常數量過低而不容易觀察。

獸醫師建議在貓咪4-6個月齡時開始使用預防心絲蟲的藥物。

能預防貓咪心絲蟲的驅蟲藥物種類繁多，大部分的貓主人會搭配其他種類的寄生蟲一起預防，建議將貓咪帶至動物醫院（需要知道體重）並明確表達飼養情況，讓您的獸醫師為貓挑選適合的預防藥物。
主要有兩類的藥物劑型：
1. 外用滴劑
2. 口服錠劑

預防勝於治療，那如果是無法治療的貓咪心絲蟲呢？
貓主人應該將心絲蟲預防視為例行性的驅蟲項目喔！