看到貓咪甩頭、搔抓頭部，真的非常癢的樣子很令人心疼。帶去動物醫院檢查一番，經過獸醫師從耳道內採樣並染色後可以看出是區別細菌、黴菌或兩者皆有的感染問題，貓咪外耳炎若是因為酵母菌感染所引起的，在治療上會需耐心且飼主需要熟悉操作清耳朵和給耳藥等流程。
什麼是酵母菌？
酵母菌屬於黴菌，目前已知有一千五百種以上的酵母菌存在。當貓咪耳道出現酵母菌感染時，絕對不是指貓咪耳朵內長出了和釀酒或做麵包的酵母菌！從耳道採樣出來的酵母菌無法讓酒或是麵包發酵！
俗稱的貓咪耳道發炎、感染指的是什麼問題？
外耳的耳道構造是無法直接從貓咪外觀上看見的喔！
耳道發炎或感染只得都是在貓咪耳道解剖構造中的「外耳」出現問題，直覺上認為外耳就等於「暴露在外面」的可見耳不構造，但事實上完全不是這樣！！！！！！在不使用觀耳鏡的情況下，外耳的耳道構造是無法直接從貓咪外觀上看見的喔！
可以用棉花棒幫貓咪清理耳朵嗎？
請不要用棉花棒清潔貓耳朵！
貓咪的耳朵構造和人不同，用棉花棒清潔貓耳朵時不單沒有清除髒污，還會將耳道內的耳垢、分泌物或剝落細胞等向耳道深部推入，可能引起更嚴重的感染並增加治療的困難程度。
或許你會看到獸醫師以包裹棉花的止血鉗清潔貓咪耳道，通常是在嚴重感染且有大量分泌物蓄積於耳道時，獸醫師會一邊清潔，同時頻頻以觀耳鏡即時確認耳道環境狀況，請不要在家中嘗試用相同方法清潔貓咪耳道喔！
什麼原因會引起貓咪耳道酵母菌感染？
- 結構性阻塞
- 先天耳朵結構
垂耳或是先天耳朵結構異常造成耳道開口狹小的貓咪比起豎耳貓有更大的機會出現感染。
- 異物
當耳道內有異物時會造成物理性的阻塞，濕熱的耳道環境無非是各種感染病原的溫床。 - 腫瘤
貓咪常見盯聹腺瘤，當數量過多或是型態過大都會造成耳道阻塞。任何其他腫瘤都有能引起相同的問題。 - 瘜肉
- 囊泡
- 先天耳朵結構
- 繼發性酵母菌感染
- 過敏性皮膚炎
當表皮出現過敏反應時，皮膚障蔽受損，原本就存在於皮膚上的感染源便能伺機侵入。 - 細菌性感染
細菌和黴菌經常相互伴隨出現，經常在發展成嚴重感染時，已經無法區分出到底是哪個先感染貓咪。 - 寄生蟲感染
最常見到的耳道寄生蟲為「耳疥蟲」，耳疥蟲的感染會造成貓咪極度搔癢，同時也會繼發細菌或黴菌的感染。
- 過敏性皮膚炎
- 自發性
沒有任何原因引起的耳道環境改變，耳道內正常就有的酵母菌趁表皮屏障不穩固時順勢感染。可能與貓咪的全身免疫系統相關。
貓咪耳道酵母菌感染時會有什麼症狀？
耳道出現感染問題的貓咪，無論是酵母菌或是細菌感染都一樣會有讓人不悅的臭味傳出，另外同時有大量的耳道分泌物，顏色通常介於黃色、咖啡色至棕黑色都有可能。
貓咪為了將耳道內的分泌物移除，會用力甩頭並搔抓頭部，包括耳朵、面部和眼睛周圍處等都可能出現傷口。有些貓咪會藉由磨蹭傢俱或裝飾品等方式想盡辦法去緩解搔癢感。貓咪的性個可能變得浮躁或兇猛，尤其是當我們嘗試觸碰耳朵的時候。
嚴重的感染會讓貓咪失去平衡能力，日常間出現歪頭、聽力喪失或協調能力的喪失。
貓咪耳道酵母菌感染需要治療嗎？
貓咪的耳道酵母菌感染是需要治療的。
極少量的耳垢和輕微發炎的貓咪耳道或許不需要接受治療，往往酵母菌感染耳道時所引起的搔癢感讓貓咪極度不舒服，許多伴隨有因搔抓使得耳翼或面部等出現傷口。若置之不理，酵母菌常與細菌性感染同時出現，細菌或黴菌有機會向耳道深部 – 中耳和內耳的構造內感染，貓咪會開始出現歪頭、喪失平衡能力、聽力受損或神經症狀等問題。
治療耳道酵母菌感染過程中貓咪需要什麼？
嚴重酵母菌感染的情況下會口服藥與外用耳藥合併使用，同時搭配以潔耳液清耳。
- 清耳液
清潔耳道，移除耳垢、分泌物及其他脫落上皮細胞。 - 外用耳藥
自耳道皮膚吸收藥物，屬於局部外用藥。
取決於感染的種類，獸醫師會選擇適當的藥物，在過度搔癢的情況下可能會使用含有類固醇的耳藥以達到止癢的效果。 - 口服藥物
藉由腸道吸收後經代謝隨血液將藥物帶至耳部。
取決於感染的種類，獸醫師會選擇適當的藥物。 - 針劑藥物
選擇以針劑藥物治療通常是伴隨強抗藥性之細菌感染，部分抗生素僅提供針劑的藥物做使用。獸醫師會把外用耳藥和口服藥物作為首選，用最簡單又效率的方式治療，且將貓咪的緊迫降到最低。 - 寄生蟲外用滴劑
若為耳疥蟲造成的二次性繼發酵母菌感染，貓咪會需要使用殺滅耳疥蟲的商品化寄生蟲藥物，在貓咪多設計成可藉由皮膚吸收的外用滴劑。
通常貓咪耳道酵母菌感染需要多久時間治療？
排除物理性阻塞、腫瘤問題、過敏及耳道寄生蟲感染等問題，單純的耳道酵母菌感染若無伴隨強抗藥性細菌感染時，通常在治療的第一、二週會有敏顯改善，療程平均落在四週，某些特殊病例會需要更長的治療時間。
切記不要因為貓咪臨床症狀稍微改善就自行決定停止使用藥物或停止療程。
口服藥和外用耳藥效果有差別嗎？
口服藥常用在某些貓咪因為耳朵發炎疼痛，加上性情暴躁，清耳朵和點耳藥的動作造成貓咪呈現極度緊迫或過度防衛的反應，給予全身性消炎、止癢，甚至短期止痛藥都能讓治療更順利。
外用耳藥能夠最直接的在局部達到「有效濃度」，在治療貓咪耳道任何的感染問題都是相當有效的方法。取決於操作者的技術和貓咪的配合程度，並非總是能達到理想濃度，在沒有確實將耳道內分泌物和耳垢清除時，滴入的耳藥大部分都會被髒污給吸收，真正作用在耳道壁上的藥物濃度根本不夠。
為什麼耳道酵母菌感染這麼容易復發？
先找出引起的原因是什麼，才有辦法根治。假使是結構性阻塞所造成的感染問題，理所用藥會減緩症狀，但停藥後又隨即復發。
怎麼預防耳道酵母菌感染的發生？
沒有什麼特別的方法能夠預防耳道酵母菌的感染。如果是物理性阻塞耳道所引起的感染，在發展成慢性外耳炎之前提早發現並治療可以縮短病程，避免造成日後耳道狹窄，需進行全耳道摘除手術治療。另外，同時避免感染進入深部中耳、內耳而衍生出平衡力喪失等症狀。
